はやぶさの名前の由来は鳥？探査機・新幹線・スズキ隼を比較

新幹線や探査機、スズキのバイクで見かける「はやぶさ」という名前。空を飛ぶ猛禽類のハヤブサと、どんな関係があるのでしょうか。

探査機「はやぶさ」とスズキの「隼」は、鳥の特徴にちなんだ命名だと公式に説明されています。新幹線は公募から選ばれた愛称で、E5系のシンボルマークに鳥のハヤブサが使われています。

同じ名前でも、命名の経緯や注目された特徴は少しずつ違います。ここでは、この3つを公式資料で確認します。

3つの「はやぶさ」と鳥との関係

JAXA宇宙科学研究所のメールマガジンには、当時のプロジェクトマネージャーである川口淳一郎氏が、名前を決めた経緯を書いています。

探査機は、小惑星の表面に短時間触れて試料を採り、すぐに離れる計画でした。この動きを、ハヤブサが獲物をとらえる様子になぞらえたのが「はやぶさ」という案です。鳥の名前を採った理由には、探査機が行う仕事と狩りの動きの共通点がありました。

名前は一般向けの公募ではなく、打ち上げ作業に関わる人たちを中心に候補を集め、宇宙科学研究所内で協議して決めたと説明されています。川口氏は、かつての特急「はやぶさ」や、鹿児島の「隼人」に重ねた面もあったと記しています。

JR東日本は、E5系による営業運転開始に向け、2010年3月に列車の愛称を募集しました。同年5月11日の発表では、「はやぶさ」への応募は3,129件で、応募数の順位は7位でした。応募数1位の愛称ではなく、審査を経て選ばれた名前です。

公式発表が挙げる選考理由は「スピード感があり親しみやすい愛称であるため。」です。新幹線の名前については、まずこの選考理由を押さえると、命名の経緯が分かります。

同じ発表資料には、E5系の車両シンボルマークが鳥類のハヤブサをモチーフにしていることも明記されています。こちらは、車両の先進性やスピード感を表すデザインとしてのつながりです。

つまり、公式資料で分けて確認できるのは「愛称を選んだ理由」と「マークに採用した鳥」です。「鳥が速いから名付けた」と一言にまとめるより、この2点を分けるほうが正確です。

「はやぶさ」は、新幹線より前から寝台特急にも使われていた名前です。たとえばJR東日本の1999年のダイヤ改正資料には、東京〜熊本間の寝台特急「はやぶさ」が登場します。寝台特急も同じ名を持っていましたが、新幹線では改めて愛称を公募し、審査で選んでいます。

スズキ公式サイトの「二輪車車名の由来」では、ハヤブサの飛び方や速さを取り上げ、それが目指していた「Ultimate Sport」というコンセプトに合うため、車名に採用したと説明しています。

ここでは、鳥の特徴をバイクの目指す姿に重ねたことが、はっきり示されています。これは、メーカーが説明する命名の意図です。

鳥のハヤブサは、飛んでいる鳥などを獲物にする猛禽類です。翼をすぼめて急降下する狩りが知られ、飛んでいるときには先のとがった翼も特徴になります。

名前に使われた理由をたどると、人がハヤブサのどこに注目したのかも見えてきます。探査機では狩りの動き、バイクでは飛翔のイメージ、新幹線のマークでは速さや先進性の表現に、その姿が重ねられています。

ハヤブサとタカ・ワシの違いも気になる方は、鷹・鷲・鳶・隼の違いをご覧ください。

「はやぶさ」という名前は、鳥への注目の仕方も、選ばれた経緯も一つではありません。探査機とスズキの隼には、鳥にちなむ命名理由があります。新幹線は公募での選考理由と、鳥をかたどったシンボルマークを分けて読むことで、その関係を正確に理解できます。